Compra aparatos, baterías y cargadores certificados por un laboratorio reconocido. En bicicletas eléctricas, pregunta por la norma UL 2849, y en patinetas y otros vehículos personales, por la UL 2272. Compra en comercios formales que te den factura y garantía, y desconfía de las baterías de repuesto mucho más baratas que la original.

Usa el cargador que vino con el aparato y conéctalo directo a un tomacorriente de pared, sin regletas ni extensiones. Carga sobre una superficie dura, nunca en la cama, bajo la almohada ni en el sofá. No dejes cargando patinetas ni bicicletas mientras duermes o sales, y desconéctalas cuando terminen.

Guarda patinetas, bicicletas y baterías lejos de la puerta de salida, de los pasillos y de lo que pueda arder. Evita el sol directo, el baúl de un carro al sol y las fuentes de calor. Si se cargan varias baterías grandes a la vez, dales un espacio propio.

Deja de usar y de cargar una batería hinchada, golpeada, perforada o con fugas, que se calienta más de lo normal, cambia de color, huele raro o hace siseos o chasquidos. Un golpe fuerte puede dañarla aunque por fuera se vea bien, y la falla puede aparecer horas o días después. Las reparaciones, solo con técnicos calificados.

Sal y saca a todos. Cierra la puerta del lugar al salir, llama al 123 y avisa que hay una batería de litio involucrada para que los bomberos lleguen preparados. No intentes cargar el aparato hasta la calle ni cubrirlo. Los extintores comunes no detienen la reacción dentro de la batería, y esta puede volver a encenderse después de apagada.

Una batería en la basura o en la bolsa de reciclaje puede causar un incendio en el camión o en el relleno. Cubre los terminales con cinta aislante y llévala a un punto de recolección posconsumo. En Bogotá, la Secretaría de Ambiente reporta más de 800 puntos, muchos en almacenes de cadena y centros comerciales.

Define dónde se cargan las patinetas y bicicletas de los empleados, que no sea debajo de los escritorios ni en las rutas de evacuación. Revisa los cargadores de portátiles y equipos, e incluye en el plan de emergencia qué hacer si una batería humea.

Bomberos Bogotá señala la sobrecarga como la principal causa de estos incidentes. Una encuesta de UL Standards & Engagement encontró que el 55 % de los dueños de bicicletas eléctricas deja el aparato conectado después de que termina de cargar.

Aprendizaje: desconecta cuando termine la carga y no cargues mientras duermes.

En el caso del norte de Bogotá, un experto eléctrico consultado por el noticiero consideró que la instalación donde se cargaba la bicicleta no era adecuada.

Aprendizaje: si en tu casa hay tomacorrientes que se calientan, cables pelados o extensiones permanentes, hazla revisar antes de sumar cargadores.

Bomberos Bogotá recomienda cargar lejos de la entrada de la vivienda para que la ruta de evacuación quede libre. Un incendio que empieza junto a la puerta deja a la familia sin salida.

Aprendizaje: elige un sitio de carga lejos de puertas, pasillos y escaleras.

En Nueva York, las muertes por incendios de baterías de litio bajaron de 18 en 2023 a 6 en 2024, y a una en 2025 con corte al 16 de diciembre. El cuerpo de bomberos lo atribuye a la educación pública y a la inspección de los comercios que venden y reparan bicicletas eléctricas.

Aprendizaje: la información al usuario y el control a los vendedores salvan vidas aunque haya más baterías en uso.

El celular tiene una batería pequeña y suele traer controles que cortan la carga, así que su riesgo es menor que el de una patineta o una bicicleta eléctrica. Aun así, cárgalo sobre una superficie dura, lejos de la almohada y de las cobijas, con el cargador original o uno certificado. Si se calienta de más o la batería se hincha, deja de usarlo.

En un lugar ventilado y a la vista, lejos de la puerta de salida, de pasillos y de cosas que puedan arder, conectada directo a un tomacorriente de pared. No la cargues mientras duermes ni cuando no haya nadie en casa. Si vives en un edificio, pregunta a la administración si hay un espacio común definido para cargar.

Sal y saca a todos. Cierra la puerta del lugar al salir, llama al 123 y avisa que hay una batería de litio involucrada. No intentes moverla, cubrirla ni sacarla a la calle: el humo es tóxico y la batería puede explotar.

El cuerpo de bomberos de Nueva York advierte que los extintores no funcionan en incendios de baterías de ion-litio. Pueden apagar las llamas de afuera, pero la reacción dentro de la batería sigue y puede volver a encenderse. Por eso la prioridad en casa es salir y llamar al 123. Las empresas con muchas baterías deben evaluar equipos especializados con un experto.

Fíjate si está hinchada, golpeada, perforada o con fugas, si se calienta más de lo normal, cambia de color, huele raro o hace siseos o chasquidos. Si ves cualquiera de estas señales, deja de usarla y de cargarla.

Nunca en la basura ni en la bolsa de reciclaje. Cubre los terminales con cinta aislante y llévala a un punto de recolección posconsumo. En Bogotá hay más de 800 puntos, que puedes buscar en el visor geográfico de la Secretaría de Ambiente.

Casos y bomberos en Colombia

Noticias Caracol, dispositivo eléctrico que se estaba cargando destruyó una casa en Bogotá, 25 de octubre de 2024.

Infobae, bicicleta eléctrica que se estaba cargando habría causado incendio en una casa de Bogotá, 26 de octubre de 2024.

Pulzo, por qué se incendian motos y bicicletas eléctricas en Bogotá, 26 de febrero de 2026, con declaraciones de Bomberos Bogotá a Noticias Caracol.

Recomendaciones de seguridad

FDNY, los peligros de las baterías de iones de litio (hoja en español).

NFPA, recomendaciones sobre bicicletas y patinetas eléctricas, citadas por Fire Engineering, 25 de octubre de 2022.

UL Standards & Engagement, consejos de seguridad para bicicletas y patinetas eléctricas, 7 de mayo de 2024.

División de Seguridad contra Incendios de Nueva Jersey, hoja informativa sobre baterías de litio elaborada por UL, 2023.

Cifras

FDNY, balance de incendios por baterías de litio en Nueva York, 8 de enero de 2025.

FDNY, logros de 2025, 16 de diciembre de 2025.

Desecho de baterías

El Tiempo, cómo deshacerse de las baterías de litio que no usa, 28 de noviembre de 2023, con información de la Secretaría de Ambiente de Bogotá.

Formación

FSRI, UL Research Institutes, The Science of Fire and Explosion Hazards from Lithium-Ion Batteries, curso en línea actualizado el 19 de enero de 2023.

Publicaciones de ANRACI

Actualizaciones en el IFC 2024: baterías de litio y Sistemas de almacenamiento de energía con baterías (agosto de 2024).

Advertencia sobre mantas contra incendios (junio de 2025), ¿Está tu familia a salvo? (agosto de 2025) y Debate en Medellín (septiembre de 2025).

Conferencia sobre baterías de iones de litio (abril de 2026), Soluciones para incendios de baterías (mayo de 2026) y Nuevos riesgos de la movilidad eléctrica (junio de 2026).