Sostenibilidad y protección contra incendios: la clave para la continuidad operativa de los centros comerciales

La sostenibilidad suele asociarse con el cuidado del medio ambiente o el uso responsable de los recursos. Sin embargo, para una organización, también significa garantizar su capacidad de mantenerse operativa, proteger a las personas y asegurar la continuidad del negocio frente a situaciones que pueden comprometer su existencia.

Las Naciones Unidas definen la sostenibilidad como la capacidad de “satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la habilidad de las futuras generaciones de satisfacer sus propias necesidades”. Llevar este principio a la realidad implica gestionar adecuadamente los riesgos que pueden interrumpir la operación de una organización.

En ese contexto, la protección contra incendios se convierte en uno de los pilares fundamentales para construir organizaciones resilientes y sostenibles.

La sostenibilidad también significa estar preparado para un incendio

Un incendio de gran magnitud no solo destruye infraestructura.

También puede afectar de manera irreversible:

• La vida de las personas.
• El patrimonio construido durante años.
• La reputación de una organización.
• La confianza de clientes e inversionistas.
• La continuidad de las operaciones.
• El entorno y el medio ambiente.

La recuperación después de un incendio suele representar inversiones muy superiores a las que habría requerido una adecuada estrategia de prevención y protección.

Por esta razón, cada vez más organizaciones comprenden que invertir en gestión del riesgo no es únicamente una obligación normativa, sino una decisión estratégica que fortalece la sostenibilidad del negocio.

Los incendios en centros comerciales son una realidad

Los incendios ocurridos en diferentes países demuestran que este riesgo puede afectar cualquier tipo de instalación comercial cuando la gestión del riesgo no recibe la atención necesaria.

Winter Cherry Mall (Rusia, 2018)

Uno de los casos más recordados ocurrió en el centro comercial Winter Cherry, donde un incendio provocó la muerte de 60 personas, entre ellas numerosos niños.

Las investigaciones revelaron graves deficiencias en los sistemas de protección contra incendios y en los procedimientos de evacuación. El edificio nunca volvió a operar.

Corniche Hypermarket Mall (Irak, 2025)

En 2025, un incendio en el Corniche Hypermarket Mall dejó 69 víctimas fatales.

El siniestro derivó en investigaciones judiciales, detenciones de funcionarios y el cierre definitivo del establecimiento, que apenas había iniciado operaciones pocos días antes.

University Gardens Shopping Center (Estados Unidos, 2025)

Ese mismo año, un incendio destruyó múltiples establecimientos comerciales dentro del University Gardens Shopping Center, en Las Vegas.

Aunque no hubo víctimas fatales, los daños estructurales fueron tan severos que gran parte del complejo tuvo que demolerse, ocasionando la pérdida definitiva de numerosos negocios.

Una misma infraestructura concentra múltiples riesgos

Los centros comerciales representan uno de los entornos con mayor diversidad de riesgos.

En un mismo edificio pueden coexistir:

• Parqueaderos con vehículos de combustión y eléctricos.
• Estaciones de carga para vehículos eléctricos.
• Instalaciones eléctricas de alta demanda.
• Sistemas de almacenamiento de energía con baterías de litio.
• Restaurantes y cocinas industriales.
• Grandes cargas combustibles asociadas al comercio.
• Cines, gimnasios y zonas de entretenimiento.
• Entidades financieras.
• Servicios médicos.
• Miles de visitantes diariamente.

Cada uno de estos escenarios presenta riesgos específicos que requieren estrategias de protección integrales.

La combinación de todos ellos hace indispensable contar con programas sólidos de gestión del riesgo, sistemas de protección contra incendios correctamente diseñados y procesos permanentes de inspección, prueba y mantenimiento.

La protección contra incendios como inversión estratégica

Existe una percepción equivocada de que la protección contra incendios representa únicamente un costo asociado al cumplimiento de la normativa.

La realidad demuestra exactamente lo contrario.

Una adecuada gestión del riesgo permite:

• Proteger vidas.
• Reducir pérdidas económicas.
• Minimizar interrupciones operativas.
• Preservar la reputación institucional.
• Incrementar la resiliencia organizacional.
• Favorecer la continuidad del negocio.

Las organizaciones sostenibles no son aquellas que nunca enfrentan emergencias, sino aquellas que cuentan con la capacidad de responder y recuperarse sin comprometer su propósito.

Una guía para fortalecer la seguridad en los centros comerciales

Con el propósito de apoyar al sector, ANRACI y ACECOLOMBIA han consolidado una alianza que dio origen a la Guía de Requerimientos Mínimos en Protección Contra Incendios para Centros Comerciales.

Este documento reúne de manera práctica los aspectos fundamentales que deben considerarse para proteger este tipo de edificaciones, incluyendo:

• Análisis de riesgos.
• Clasificación de ocupaciones.
• Sistemas de detección y alarma.
• Sistemas de supresión de incendios.
• Control de humo.
• Seguridad humana.
• Inspección, prueba y mantenimiento.
• Buenas prácticas de ingeniería.

La guía está dirigida a administradores de centros comerciales, responsables de mantenimiento, profesionales de gestión del riesgo, equipos de continuidad del negocio y especialistas en seguridad que buscan fortalecer la preparación de sus organizaciones frente a emergencias.

Más que describir requisitos técnicos, este documento facilita la toma de decisiones, ayuda a priorizar inversiones y promueve una cultura de prevención basada en las mejores prácticas.

El momento de actuar es ahora

Si su organización busca fortalecer su sostenibilidad, proteger su reputación y garantizar la continuidad de sus operaciones, la gestión del riesgo y la protección contra incendios deben formar parte de su estrategia empresarial.

Invertir en prevención significa proteger personas, preservar el patrimonio construido durante años y asegurar la capacidad de seguir generando valor incluso frente a situaciones adversas.

La verdadera sostenibilidad no se demuestra cuando todo funciona correctamente, sino cuando una organización puede resistir, responder y recuperarse de una emergencia sin perder su propósito.

Los centros comerciales que liderarán el futuro serán aquellos que comprendan que la protección contra incendios no solo protege sus instalaciones, sino también la confianza de sus usuarios, la continuidad de sus negocios y el bienestar de las generaciones que vendrán.

Conozca la Guía de Requerimientos Mínimos en Protección Contra Incendios para Centros Comerciales

Si desea profundizar en las buenas prácticas para fortalecer la seguridad y la continuidad operativa de los centros comerciales, consulte la guía desarrollada por ANRACI y ACECOLOMBIA.

Recursos relacionados

• Guía de Requerimientos Mínimos en Protección Contra Incendios para Centros Comerciales: https://anraci.org/guia-de-requerimientos-minimos-en-proteccion-contra-incendios-para-centros-comerciales/
• Conozca más publicaciones técnicas de ANRACI: https://anraci.org/blog/
• Descubra las iniciativas de ANRACI para fortalecer la protección contra incendios en Colombia: https://anraci.org/