Nuevos riesgos de incendio en la era de la movilidad eléctrica y la sostenibilidad urbana

Fuente: June 2026 Newsletter UL Solutions

La seguridad contra incendios debe evolucionar al ritmo de las ciudades modernas

La transformación de las ciudades está ocurriendo a una velocidad sin precedentes. La expansión de la movilidad eléctrica, la búsqueda de edificaciones sostenibles y la creciente interconexión de infraestructuras están redefiniendo la forma en que vivimos, nos desplazamos y construimos el entorno urbano.

Sin embargo, este avance también introduce nuevos escenarios de riesgo que exigen una revisión profunda de las estrategias de protección contra incendios.

En su más reciente boletín de investigación de junio de 2026, UL Solutions presenta evidencia científica clave sobre cómo estos cambios están impactando la seguridad humana, la infraestructura y la gestión del riesgo de incendio en entornos complejos.

La movilidad eléctrica y el riesgo emergente en sistemas de transporte

El crecimiento acelerado de e-scooters, e-bikes y otros dispositivos de movilidad eléctrica ha transformado la movilidad urbana. Sin embargo, también ha introducido un nuevo desafío: el comportamiento de incendios asociados a baterías de ion-litio dentro de espacios cerrados como vagones de tren.

Las investigaciones recientes muestran que los eventos de thermal runaway pueden generar incendios de rápida evolución, con efectos críticos en sistemas de transporte de pasajeros:

• Incremento acelerado de temperatura en espacios confinados
• Generación de condiciones peligrosas para la evacuación
• Emisión de gases tóxicos que afectan la seguridad de los ocupantes

Este tipo de escenarios refuerza la necesidad de integrar la gestión del riesgo de baterías en la planificación de sistemas de transporte público, especialmente en entornos urbanos densos donde la evacuación puede ser limitada.

Sostenibilidad y seguridad: un equilibrio que debe resolverse desde el diseño

La transición hacia edificaciones sostenibles ha impulsado nuevos materiales, geometrías arquitectónicas y estrategias de eficiencia energética. Sin embargo, la investigación desarrollada en colaboración con Lund University evidencia un desafío importante: la sostenibilidad no siempre se alinea automáticamente con la resiliencia frente al fuego.

El desarrollo de marcos de decisión busca precisamente abordar este equilibrio, permitiendo:

• Integrar criterios de sostenibilidad y seguridad desde las primeras etapas del diseño
• Evaluar compromisos entre desempeño ambiental y comportamiento frente al fuego
• Evitar decisiones que reduzcan la capacidad de evacuación o resistencia estructural

Este enfoque refuerza la importancia de considerar la seguridad contra incendios como un componente esencial del diseño sostenible, y no como una variable secundaria.

Incendios de vehículos eléctricos y la contaminación del equipo de protección

Otro hallazgo relevante del boletín se centra en los efectos de los incendios de vehículos eléctricos sobre el equipo de protección personal (EPP) utilizado por los bomberos.

Los estudios muestran que estos eventos pueden generar contaminantes complejos que se depositan en múltiples capas del equipo, incluyendo compuestos metálicos y subproductos de combustión persistentes.

Esto plantea implicaciones importantes:

• Exposición prolongada del personal de emergencia a contaminantes peligrosos
• Posible transferencia de partículas a través del EPP
• Necesidad de reforzar protocolos de descontaminación y manejo de equipos

El análisis evidencia que el riesgo no termina con la extinción del incendio, sino que puede extenderse a la salud ocupacional de los respondedores.

Riesgos ocultos en la infraestructura hídrica después de incendios forestales

El boletín también destaca investigaciones realizadas junto a Oregon State University sobre la contaminación de sistemas de agua tras incendios forestales.

Uno de los hallazgos más relevantes es que la afectación no depende únicamente del daño visible en la infraestructura. Incluso en sistemas aparentemente intactos, pueden ocurrir alteraciones químicas debido a la despresurización post-incendio.

Entre los principales riesgos identificados se encuentran:

• Incremento de compuestos orgánicos volátiles en el agua
• Contaminación posterior al evento sin daños estructurales evidentes
• Impactos indirectos en la calidad del suministro de agua

Esto amplía la comprensión del alcance real de los incendios forestales sobre infraestructuras críticas.

Evaluación del desempeño real del equipo de protección personal

Tradicionalmente, las pruebas del EPP se han realizado bajo condiciones extremas controladas. Sin embargo, nuevas investigaciones cuestionan si estos escenarios reflejan adecuadamente las condiciones reales de trabajo en incendios estructurales.

Los estudios en ambientes pre-flashover revelan:

• Diferencias significativas entre condiciones de prueba y condiciones operativas reales
• Variaciones en el desempeño térmico del equipo
• Posibles brechas en los estándares actuales de certificación

Este enfoque impulsa una discusión necesaria sobre la evolución de los métodos de evaluación del EPP para hacerlo más representativo del entorno operativo.

Nuevos avances en simulación y comportamiento del fuego en edificaciones de madera

Finalmente, el boletín presenta avances en modelado de dinámica del fuego que mejoran la precisión de simulaciones utilizadas en investigación y diseño, incluyendo herramientas como el Fire Dynamics Simulator.

Además, se amplía el conocimiento sobre el comportamiento del fuego en edificaciones de madera, un sistema constructivo cada vez más utilizado por sus beneficios ambientales, pero que aún presenta retos importantes en términos de comprensión del desarrollo del incendio en compartimentos.

Una visión integral del riesgo en las ciudades del futuro

Los hallazgos presentados en este boletín evidencian una tendencia clara: los riesgos de incendio están evolucionando junto con la tecnología, la sostenibilidad y la movilidad urbana.

Esto implica que la seguridad contra incendios debe abordarse desde una perspectiva más amplia, que incluya no solo la protección de edificaciones individuales, sino también la interacción entre sistemas, personas e infraestructura crítica.

Para regiones como América Latina, estos avances representan una oportunidad para fortalecer la planificación urbana, actualizar marcos normativos y anticipar riesgos emergentes asociados a nuevas tecnologías.

Fuente original

Este artículo se basa en el boletín “June 2026 Newsletter” de UL Solutions, que presenta investigaciones recientes en seguridad contra incendios, movilidad eléctrica, sostenibilidad en la construcción y resiliencia de infraestructura crítica.

Derechos de autor y atribución

La información, estudios y hallazgos mencionados pertenecen a UL Solutions y a las instituciones académicas y científicas asociadas a sus investigaciones.

Esta entrada ha sido elaborada por ANRACI como una adaptación editorial con fines informativos y de divulgación técnica, respetando la propiedad intelectual de los autores originales. Se recomienda consultar la publicación oficial para acceder al contenido completo, metodologías y referencias detalladas.